Με απόλυτη επιτυχία ολοκληρώθηκε η αποστολή του Δήμου Ιωαννιτών στην Κρήτη, στο πλαίσιο του έργου «Διπλωματία Πόλεων», με διπλό σταθμό το Ηράκλειο και τον Άγιο Νικόλαο και με σκοπό την παρουσίαση των Ιωαννίνων ως «προορισμού τεσσάρων εποχών» αλλά και ιδανικό citybreak καθώς και την ενίσχυση των δεσμών συνεργασίας στον τομέα του τουρισμού και του επιχειρείν.
Επικεφαλής της αποστολής ήταν ο Αντιδήμαρχος Εμπορίου, Ανάπτυξης, Επιχειρηματικότητας και Τουρισμού κ. Χρήστος Τάτσης. Στην αποστολή συμμετείχε ο Αντιδήμαρχος Καθημερινότητας, Έργων Συντήρησης, Πρασίνου, Παιδικών Χαρών – Αδέσποτων Ζώων, Αθλητισμού και Νέας Γενιάς Δ.Ι. κ. Πέτρος Παλάσκας, στελέχη του τμήματος Τουρισμού του Δήμου και μέλη της Επιτροπής Τουρισμού του Δήμου Ιωαννιτών ενώ ουσιαστική υποστήριξη παρείχε το Επιμελητήριο Ιωαννίνων διά του Προέδρου του κ. Σπύρου Μπέκα και μελών του επιμελητηρίου.
Η αποστολή έτυχε θερμής υποδοχής τόσο στο Ηράκλειο όσο και στον Άγιο Νικόλαο, όπου πραγματοποιήθηκαν θεσμικές επισκέψεις, επίσημες συναντήσεις και εκδηλώσεις υψηλού επιπέδου και συμμετοχής.
Πιο συγκεκριμένα, η πρώτη επίσημη παρουσίαση των Ιωαννίνων πραγματοποιήθηκε στις 30 Σεπτεμβρίου στη Δημοτική Πινακοθήκη Ηρακλείου, συγκεντρώνοντας πλήθος εκπροσώπων της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, του τουρισμού, της γαστρονομίας και της επιχειρηματικής κοινότητας, οι οποίοι έδειξαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις δυνατότητες συνεργασίας των δύο πλευρών, υπογραμμίζοντας με κάθε τρόπο τις κοινές συνιστάμενες, προοπτικές ανάπτυξης και στόχους που ενώνουν τις δύο πόλεις.
Την εκδήλωση επιμελήθηκε η Προϊσταμένη του τμήματος Τουρισμού του Δήμου Ιωαννιτών, κα Ελένη Μπασογιάννη, και κ. Αιμίλιος Νέος, στέλεχος του Τμήματος Τουρισμού του Δήμου Ιωαννιτών, ο οποίος παρουσίασε τα Ιωάννινα ως έναν σύγχρονο και ελκυστικό προορισμό, αναδεικνύοντας τις μοναδικές εμπειρίες που προσφέρει και ενισχύοντας την αναγνωρισιμότητα της περιοχής.
Μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Κρήτης κ.κ. Ευγένιος, ο Περιφερειάρχης Κρήτης κ. Σταύρος Αρναουτάκης, ο Πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου κ. Ευάγγελος Ζάχαρης, ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού Ηρακλείου κ. Γεώργιος Αγριμανάκης εκπροσωπώντας τον Δήμαρχο Ηρακλείου κ. Αλέξη Καλοκαιρινό, η Αντιδήμαρχος Πολιτισμού κ. Ρένα Παπαδάκη, ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Ηρακλείου κ. Βαγγέλης Καρκανάκης, ο Πρόεδρος των Τουριστικών& Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κρήτης κ. Μιχάλης Βλατάκης, ο πρόεδρος του Συλλόγου Ηπειρωτών Ηρακλείου κ. Σταύρος Δημητρίου, εκπρόσωποι της Ένωσης Ξενοδόχων και φορείς του τουρισμού.
Το πρωί της ίδιας ημέρας πραγματοποιήθηκε εθιμοτυπική επίσκεψηστο Δημαρχείο Ηρακλείου, όπου ο Δήμαρχος κ. Αλέξης Καλοκαιρινός και οι Αντιδήμαρχοι Τουρισμού και Αθλητισμού υποδέχθηκαν την αποστολή. Ακολούθησε συνάντηση εργασίας με τους Αντιδημάρχους Τουρισμού των δύο πόλεων και τους συνεργάτες τους και με κυρίαρχο θέμα τη διεκδίκηση απευθείας αεροπορικής σύνδεσης Ηρακλείου – Ιωαννίνων καθώς η προοπτική επανασύνδεσης Κρήτης και Ηπείρου αφορά και τις δύο περιοχές.
Στη συνέχεια ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού πραγματοποίησε συνάντηση τόσο με στελέχη της Aegean Airlines στο Ηράκλειο, όπου μετέφερε την κοινή επιθυμία των δύο δημοτικών αρχών για να εργαστούν μεθοδικά και συντονισμένα πάνω στην επανέναρξη των συζητήσεων αυτών, όσο και με τον Σύνδεσμο Τουριστικών & Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κρήτης, με τον οποίο ξεκινά άμεσα μια στρατηγική συνεργασία ώστε η συζήτηση για την επανέναρξη της αεροπορικής σύνδεσης, να περάσει ουσιαστικά σε φάση ωρίμανσης, ανοίγοντας δρόμο για τουριστική και επιχειρηματική ανάπτυξη αμφίδρομα.
Τέλος, η δεύτερη εκδήλωση έλαβε χώρα στις 3 Οκτωβρίου στον Άγιο Νικόλαο, σε μια εξίσου θερμή υποδοχή από τον Δήμαρχο Αγίου Νικολάου κ. Εμμανουήλ Μενεγάκη, τονκ. Μιχάλη Κλώντζα θεματικό περιφερειακό σύμβουλο τουρισμού της Περιφερειακής Ενότητας Λασιθίου, την Κα Μαρία Νικιτάκη, πρόεδροΔ/Σ Σητείας, εντεταλμένη τουρισμού, τον κ. Θωμά Χαριτάκη, Πρόεδρο Επιμελητηρίου Λασιθίου, τον κ. Φώτη Κοκοτό, εκπρόσωπο του συνδέσμου ξενοδόχων Λασιθίουκαι τον πρόεδρο του Συλλόγου Ηπειρωτών Λασιθίου κ. Γεώργιο Στάμο, με την παρουσίαση, για μία ακόμη φορά, των Ιωαννίνων ως «προορισμού τεσσάρων εποχών» .
Και εδώ πραγματοποιήθηκαν εθιμοτυπικές συναντήσεις και συναντήσεις εργασίας με τον Δήμαρχο και τους τοπικούς φορείς, αναδεικνύοντας την κοινή βούληση για συνεργασία, τουριστική ανταλλαγή και δικτύωση επαγγελματιών.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι σε κάθε παρουσίαση – εκδήλωση πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά η προβολή ενός νέου βίντεο-παρουσίασης του προορισμού Ιωάννινα.
Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού κ. Χρήστος Τάτσης μετά το πέρας του ταξιδιού : «Η Κρήτη μας υποδέχθηκε με τρόπο που μας γεμίζει αισιοδοξία για τα επόμενα βήματα συνεργασίας που θέλουμε να θεμελιώσουμε. Οι συναντήσεις μας με τους τοπικούς φορείς, οι στοχευμένες επαφές με τις επιχειρήσεις του τουρισμού και η στήριξη της επιχειρηματικής κοινότητας, ανοίγει νέους δρόμους που στόχο έχουν την τουριστική ανάπτυξη των Ιωαννίνων, που αποτελεί σταθερή προτεραιότητα της Δημοτικής μας Αρχής από την πρώτη ημέρα που αναλάβαμε τα καθήκοντά μας».
Η παρουσίαση ανέδειξε τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των Ιωαννίνων: τη μακραίωνη ιστορία, το φυσικό κάλλος, την παράδοση και τη γαστρονομία που συνθέτουν έναν μοναδικό προορισμό αυθεντικών εμπειριών όλες τις εποχές του χρόνου. Ξεχωριστή θέση είχαν η αργυροχοΐα και η μουσική παράδοση, δύο στοιχεία που αποτελούν σήμα κατατεθέν της ταυτότητας της πόλης και προσφέρουν στον επισκέπτη μια ζωντανή και βιωματική γνωριμία με τον τόπο.Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη σημασία της βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης. Όπως τονίστηκε, τα Ιωάννινα αναδεικνύονται σήμερα σε πόλη που συνδυάζει την πολιτιστική κληρονομιά με τη σύγχρονη δημιουργικότητα, προσφέροντας εμπειρίες όλο τον χρόνο, με σεβασμό στο περιβάλλον και στήριξη της τοπικής κοινωνίας.
Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να «ταξιδέψουν» μέσα από εικόνες, αφηγήσεις και διαδραστικά στοιχεία που πρόβαλαν τον πλούτο και την αυθεντικότητα των Ιωαννίνων και της Ηπείρου.
Μετά το πέρας των εκδηλώσεων, οι παρευρισκόμενοι είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν και να απολαύσουν την ηπειρώτικη γαστρονομία, με γευστικά εδέσματα που είχε ετοιμάσει και παρουσίασε ο Πρόεδρος της Ένωσης Γαστρονομίας Ηπείρου κ. Αντρέας Γεωργούλης.
